Vlna malé privatizace opadávala. Zůstávaly otázky restituční. Podle řady zákonů a jejich novel byl původním majitelům a jejich potomkům vrácen majetek uchvácený neoprávněně státem
a jeho orgány po 25. únoru 1948.

Největším restitučním případem byl českolipský augustiniánský klášter. Řád sv. Augustina byl
v České Lípě zlikvidován perzekučním zásahem 30. dubna 1950. Budova byla přidělena opravnám automobilových závodů, ambit muzeu. V roce 1960 byla zahájena generální oprava objektu pro potřeby okresního muzea a okresního archivu. Vybavení a provoz domu se změnil, takže každý jiný záměr s jeho použitím by byl spojen se značnými investicemi.

Dne 24. června 1990 zaslal provinciál Řádu P. Černý dopis vedení muzea, v němž upozornil, že bude žádat uvolnění prostoru kláštera. Při osobní návštěvě potvrdil svůj úmysl, ale zároveň upřesnil, že nebude požadovat celý klášter. Žádaná část se měla nacházet v místnostech používaných archivem. Tím vznikl další tlak na orgány českého státu, aby byla nalezena nová prostora pro umístění archivu. Na konci řešení složitého problému byl úspěch v podobě novostavby státního okresního archivu na sídlišti Střelnice, kde byl otevřen 24. 3. 1999.

Okresní archiv byl dříve celkem málo známou institucí. Mnohým, jinak dobře orientovaným lidem, splýval často s muzeem.
V době po roce 1990 úžasně vzrostl jeho význam. Vyhledávat bylo třeba archiválie v souvislosti s probíhajícími rehabilitacemi, restitucemi a privatizací. Změny v činnosti úřadů a zánik některých institucí a správních mocenských struktur vedl k velikému přílivu důležitých archiválií.

Od roku 1991 začala práce na očištění vodního hradu Lipý od parazitních staveb, nových nánosů a křovin. Následně začal rozsáhlý archeologický výzkum. Přizvané firmy sbíraly rozházené kameny, čistily je a pod odborným dozorem znovu rekonstruovaly pobořené hradby. Financování oprav nebylo jednoduché. Předně byl rozpočet města ještě poměrně malý
a naléhavých potřeb bylo mnoho. Uvolněny byly menší částky a finanční dary v delším časovém úseku. Záměr rehabilitovat vodní hrad byl v roce 1993 naprosto zřetelný každému přemýšlivému občanu. Uprostřed České Lípy se očisťovala a znovu přiváděla k životu minulost stará sedm století. V osmdesátých letech byla mezi obyvateli většinová představa, že Česká Lípa je městem bez minulosti, nebo její historie úplně zmizela až na několik listin a pečetí v archivu. Za několik let poté se mohou návštěvníci procházet objektem, dosvědčujícím nejen vlastní starobylost, ale i význam dávného osídlení města na Ploučnici.

Rok 1993 bude možná v dějepisných příručkách zaznamenán jako počátek nové éry ve vývoji průmyslu. Tak jako před
200 lety poznamenaly továrny na potiskování textilu zásadním způsobem vývoj města, tak i nová podnikatelská doba se může projevit svou jedinečností. Z bývalého podniku místního průmyslu vznikl závod firmy Johnson Controls, kde šijí potahy
na autosedačky. Česká Lípa se po autobateriích, vyráběných od konce války, napojuje na obrovské podnikání ve výrobě automobilů a nově vznikající podniky zajišťují místní hospodářskou prosperitu a relativně nízkou nezaměstnanost. Tak jako
v dávné minulosti, tak i dnes platí, že výkyvy v tomto výsadním odvětví se mohou nepříznivě projevit na životě České Lípy. Nicméně automobilizmus je zatím stále na vzestupu.

Mgr. Ladislav SMEJKAL